美國大學理事會（College Board）在2003年宣佈將中文列入高中AP課程。借由此舉，選修中文形成一股熱潮。這是一個可喜的現象，但究竟AP課程包括什麼？它有什麼重要性呢?
首先，AP中文可譯成“大學先修課程”或“進階課程”。在一般的美國高中，成績優秀的學生可選修AP課程。不僅在計算GPA時有加分的好處，而且可以作為申請大學的資歷證明。除此之外，每年五月份AP考試成績合格者，既有機會得到就讀大學的認可，直接銜接大三程度的中文課程，進而省下一些學費和時間。不過每個大學的標準不同，這方面請再查核。
在高中提供的AP中文課程需符合“Standard for Foreign Language Learning in the 21st Century” 所提出的標準，那就是三種溝通模式（語言溝通、理解詮釋、表達演示）和五大學習目標（溝通、文化、貫連、比較、社區）。學生需要全方位的學習有關中國地理、人文、社會、飲食、節慶、習俗、旅行等等的議題，瞭解時事，華人社區與全球相互的影響，進一步能在聽、說、讀、寫四方面做有效的溝通、詮釋和表達。AP授課老師，會依據大學理事會提供的標準做課程設計和練習。
中文的AP考試在每年的五月份舉行，以往以電腦網際網路測驗（Internet-Based Test）的方式進行，而2008年起，開始使用CDROM的方式，學生在個別的電腦上作答。考試分聽力、閱讀、寫作和口語表達四個部分。考生由電腦螢幕取得題目，由耳機測驗聽力，由麥克風回答問題，用電腦鍵輸入答案。AP中文考試可任選簡體或繁體。在鍵盤輸入的方式上，學生可選擇用中文拼音或注音這兩種輸入法。因為中文的AP考試是採用先進的科技，所以考生應及早熟悉這種應考方式並練習中文電腦輸入，以便能充裕的完成答題。
AP中文是一個證明自己中文能力的一個絕佳的方式，我希望對此有興趣的同學們現在將自己融入一個中文的環境裡，多聽、多講、多讀、多寫、並在其中得到樂趣與成就感，願以此共勉之！
請參考AP相關網站： apcentral.collegeboard.com/Chinese
作者簡介：卓蓉（Jung Kang）任職于爾灣大學高中（University High School），她教中文至今十六年，也是AACEF的現任理事之一（Board Member of Asian American Cultural Educational Foundation）。
建議
中文AP考試終於在2007年5月9日登場了！題型包括聽、說、讀、寫。 “聽力”可以說是華人學生的強項，包括長短篇對談。“說”則是小型對話，文化呈現與活動安排。“讀”因包含廣告閱讀、標誌、文章、電子郵件、書信等，就移民而言較佔優勢。“寫”則是看圖說故事、回復電子郵件等。
因考試內容強調“實用”，所以皆與日常生活有關。於2007年舉辦的第一年AP中文測驗，共計3350位學生報考，最高分5分，大部分的學生得到4分以上，與同一年舉辦的AP義大利文、法文、日文考試的應考人數相比較，考AP中文的人數最多，由此可見中文被重視的程度。
繼法文與西班牙文之後，近年來中文課可說是炙手可熱。主要是學生考量到未來的需求，以及中國躍居全球經濟主力。不僅各地高中都存在這趨勢，美國的每一個角落都可感受到這股熱潮。南加州有AP中文課的高中，與華人的分佈有著密切關聯。但要找到獲得認證的合格老師是一大挑戰，雖然學生很有興趣，但缺乏合格老師是一大瓶頸。
